공공정책, 환류효과, 그리고 민주주의의 역설:
공공정책은 민주주의에 어떤 함의가 있는가?
구현우
“새로운 정책이 새로운 정치를 만든다”는 Schattschneider의 말처럼, 정치와 정책은 밀접한 관련을 가지고 있다. 그러나 정책을 정치의 종속변수로 이해하는 전통적 관점과 달리, 환류효과는 정책의 독립변수성을 강조하고 있다. 그리고 이러한 논의의 궁극적인 지향점은 공공정책과 민주주의 사이의 관계에 대한 이론적ㆍ실제적 함의이다. 그러나 환류효과의 관점에서 본 민주주의에 대한 전망은 비관적이다. 어원에 충실한 민주주의의 의미와 달리, 현실의 정치과정은 소수가 지배하는 기득권의 정치로 귀결되는 경우가 많기 때문이다. 그렇다면 이러한 민주주의의 역설을 어떻게 이해할 것인가? 이는 많은 부분 정보의 비대칭성에서 비롯된다. 공공정책과 관련된 정보의 비대칭성이 차별적 환류효과로 이어져 선호표출 면에서 차이가 날 수밖에 없다는 것이다. 이러한 맥락에서 공공정책의 정치과정은 시끄러운 승리자들과 조용한 패배자들이 정립하는 구도라고 할 수 있다.
주제어: 공공정책, 환류효과, 민주주의의 역설
Public Policy, Feedback Effect, and Irony of Democracy:
What does Public Policy Mean for Democracy?
Hyun Woo Koo
Schattschneider’s observation that “new policy creates a new politics” captures how closely politics and policy are intertwined. Unlike the traditional view, which treats policy as a dependent variable of politics, the feedback effect emphasizes the role of policy as an independent variable. The ultimate concern of this discussion is what public policy implies for democracy. Viewed through the lens of the feedback effect, however, the outlook for democracy is pessimistic. This is because, contrary to the etymological meaning of democracy, the actual political process often produces a politics of vested interests dominated by a few. How, then, should this irony of democracy be understood? It arises in large part from information asymmetry. Information asymmetry surrounding public policy produces differential feedback effects, which in turn generate differences in the expression of preferences. In this sense, the political process of public policy can be described as a structure established by noisy winners and silent losers.
※Keywords: Public Policy, Feedback Effect, Irony of Democracy